Sa dédicace à San Rocco laisse supposer qu’il a été édifié en guise de remerciement o d’ex-voto pour conjurer le sort pendant la célèbre épidémie de peste de 1630, qui frappa durement le nord de l’Italie et le Tessin.

Les lettres « C.T. » gravées dans l’architrave au-dessus de la porte principale laissent supposer l’intervention de l’architecte et sculpteur Costante Tencalla (v. 1590-1646), déjà actif à Rome aux côtés de Carlo Maderno et en Pologne avec son oncle Matteo Castelli de Mèlide.

L’élément le plus prestigieux est la façade, qui reflète les directives de San Carlo Borromeo, évêque de Milan, selon lequel la façade devait transmettre le message initial aux fidèles qui s’apprêtaient à franchir le seuil de l’église.

L’intérieur se compose d’une seule nef centrale se terminant par le chœur, lequel est délimité par une balustrade. Le maître-autel abrite un retable entouré d’un cadre en stuc.

Deux autels ont été aménagés dans les murs latéraux, l’un dédié à Saint François d’Assise et l’autre à Saint Antoine de Padoue. Deux précieuses statues, placées dans des niches et réalisées par le sculpteur d’Arogno Giovanni Antonio Colomba, représentent Saint Michel et Saint Sébastien.

San Rocco

En raison de sa profonde dévotion à la Vierge Marie, l’image de San Rocco est souvent présente aux côtés des représentations de la Madone. Il est représenté vêtu d’un tabard (grande cape) surmonté d’une pèlerine (petite cape couvrant les épaules), sur laquelle est fixée une coquille qui lui servait à puiser de l’eau.

Dans sa main droite, il tient le bourdon (bâton de pèlerin). Il porte souvent une gourde ou une besace en bandoulière. Sur sa jambe droite, on peut voir la plaie provoquée par la peste. À ses pieds, un petit chien tenant un morceau de pain dans sa gueule rappelle la période de son isolement dans une grotte, durant laquelle il fut secouru par un chien qui le nourrissait quotidiennement. San Rocco est le protecteur des malades, des voyageurs, du personnel soignant et des bénévoles.

La peste de 1630

L’épidémie de peste bubonique qui sévit dans toute l’Europe entre 1629 et 1633, narrée par Alessandro Manzoni dans son célèbre ouvrage « Les Fiancés », fut tristement célèbre. Le Duché de Milan fut l’une des régions les plus durement touchées. En Italie septentrionale, ce sont au total 1 100 000 personnes qui périrent sur une population d’environ 4 millions d’habitants. Après son extinction, des oratoires, des églises, des chapelles, des tabernacles et des colonnes votives furent érigés partout afin d’en conjurer le retour.

Constante Tencalla

Fils de Pietro Antonio (Giovan Pietro) et de Lucia Castelli, il naît à Bissone vers 1590 et meurt à Varsovie en 1646. En 1620, il épouse Marta Porro. Tailleur de pierre puis sculpteur, il travailla à Rome dans l’atelier de Carlo Maderno (1610-19, Saint-Pierre et le Château Saint-Ange). En Pologne, à partir de 1630 environ, il fut architecte royal à Varsovie. Il fut particulièrement actif à Vilna. Il réalisa entre autres le projet du clocher de la collégiale de San Lorenzo à Lugano (1632-33).

La façade

La façade est divisée verticalement par quatre lésènes, aux extrémités desquelles se détachent des chapiteaux richement ornés. Un fronton triangulaire, au-dessus duquel trône une statue de la Vierge, la couronne vers le haut. Au centre de la façade, sous la grande fenêtre qui éclaire la nef, est placée la statue de San Rocco, auquel l’oratoire est dédié. Dans les deux niches latérales sont insérées deux statues en stuc représentant l’une un saint évêque, l’autre un saint moine, tous deux non identifiés.

Dans l’esprit de la Contre-Réforme, la façade se devait d’être linéaire et harmonieuse, sans ornements excessifs, enrichie avec sobriété par des statues de saints chers à la population locale ou par des figures allégoriques.

Le maître-autel et le retable

Le maître-autel se distingue par un retable inséré dans un cadre en stuc, surmonté d’un fronton incurvé interrompu en son centre par un cartouche.

Le retable représente Saint Dominique (à gauche) et Sainte Catherine (à droite), agenouillés devant la Vierge, entourée d’anges et d’une guirlande d’images relatives aux Mystères du Rosaire. Derrière eux figurent San Rocco (à gauche) et Saint François (à droite).

Il contenuto generato dall’IA potrebbe non essere corretto.D’un intérêt particulier est l’agglomération au centre du tableau, qui représente Bissone telle qu’elle se présentait en 1640, date de réalisation de l’œuvre, attribuée au peintre d’origine génoise Giovanni Maria Arduino (1580-1647).